Zuigelingenvoeding en veiligheid

De veiligheid van kinderen staat bovenaan de prioriteitenlijst van ouders, zorgverleners en wetgevers. Ouders krijgen voorlichting en wetgeving probeert veiligheid te reguleren. WHO en UNICEF wijden er een groot deel van al hun activiteiten aan. In meerdere resoluties en publicaties van de WHO wordt telkens weer duidelijk gemaakt dat er 1 enkele, goedkope en effectieve manier is om kinderen van een basisveiligheid te voorzien. Een manier die zorgt voor veilig voedsel, bescherming tegen infecties en andere ziekten en toepasbaar is in alle levensomstandigheden: kinderen vanaf de geboorte borstvoeding geven, veel en vaak. Een nadeel van dit ogenschijnlijke wondermiddel is dat het niet alleen niets kost, maar dat er ook niemand aan verdient. En dus kan intensieve lobby van degenen die wel verdienen aan de substituten voor borstvoeding ervoor zorgen dat overheden wel met de mond en op papier de visie van de WHO delen, maar dat de keuze voor zuigelingenvoeding wordt gepresenteerd als een persoonlijke keuze van de ouders. Andere veiligheidsinterventies worden met heel wat meer kracht en overtuigingsmiddelen gepromoot, waarmee inspelen op schuldgevoelens bij de ouders die deze interventies niet toepassen niet wordt geschroomd. Maar ouders die ervoor kiezen, of zich ervan laten overtuigen dat zij niet anders kunnen, om geen borstvoeding te geven, kiezen daardoor voor een minder veilige manier van voeden en verzorgen van hun kinderen. Door borstvoeding te vervangen door kunstmatige zuigelingenvoeding onthouden zij hun kind de bescherming die moedermelk en het drinken aan de borst biedt, maar stellen zij hun kind bloot aan een potentieel bacteriologisch gevaarlijke substantie. Poedervormige kunstvoeding is niet vrij van bacteriën en er zijn al kinderen overleden door bacteriologische contaminatie. Onderzoek wijst uit dat veel ouders de etiketten van de blikken melkpoeder niet goed lezen of kunnen begrijpen en dat zij ook andere hygiëne voorschriften niet volgen. Ouders die gaan voor de veiligheid van hun kinderen geven borstvoeding en zij verdienen alle hulp die ze nodig hebben om die keuze uit te voeren.
Labiner-Wolfe J, Fein SB, Shealy KR: Infant Formula-Handling Education and Safety. Pediatrics 2008 122: S85-S90
Carletti C, Cattaneo A: Home preparation of powdered infant formula: is it safe? Acta Pædiatrica, 2008, 97(8):1131-1132