Moederschap

Vrouwen worden geboren met alle gereedschappen, instincten en te ontwikkelen vaardigheden om moeder te worden en te zijn. Een door eeuwenlange evolutie geperfectioneerd ontwerp garandeert dat het overgrote deel van de vrouwen in staat is een kind te ontvangen, dragen, baren en voeden tot het zelfstandig verder kan. Toch is het ontwerp er niet op gemaakt dat moeders dat ook daadwerkelijk alleen doen. Onderzoek door DaSilva laat zien dat al heel vroeg in de mensheidsgeschiedenis kinderen bij de geboorte veel groter waren dan bij vergelijkbare primaten. Kennelijk wegen de nadelen van het baren van grote kinderen op tegen de nadelen van het moeten dragen en verzorgen van grote kinderen. Het krijgen van grote kinderen zorgt er wel voor dat er waarschijnlijk ook al heel vroeg een ontwikkeling was van allo-ouderschap, wat betekent dat niet een enkele ouder voor een kind zorgt, maar meerdere volwassenen, waaronder mogelijk de vader of partner van de moeder, maar waarschijnlijk ook andere vrouwelijke leden van de leefgroep. In culturen waar dat laatste nog steeds de norm is, zie je, aldus Kendall-Tackett, veel minder postpartumdepressie bij pasbevallen moeders. Deze moeders krijgen hulp bij het voeden van verzorgen van hun zuigeling en bij de andere zorgtaken.
Kendall-Tackett K: How Other Cultures Prevent Postpartum Depression; Social Structures that Protect New Mothers’ Mental Health. http://www.uppitysciencechick.com/how_other_cultures.pdf Kendall-Tackett K: A new paradigm for depression in new mothers: the central role of
inflammation and how breastfeeding and anti-inflammatory treatments protect maternal mental health. International Breastfeeding Journal 2007, 2:6.
DeSilva JM: A shift toward birthing relatively large infants early in human evolution. Biological Sciences - Anthropology. PNAS published ahead of print January 3, 2011, doi:10.1073/pnas.1003865108