‘’Borstvoeding of andere zuigelingenvoeding?’’ is een vraag waarbij meestal argumenten die de gezondheid van de baby betreffen voor een antwoord zorgen. Soms de gezondheid van de moeder. De maatschappij als geheel lijkt er weinig mee te maken te hebben. Toch heeft de individuele keuze van ouders wel degelijk ook een maatschappelijk effect. Meerdere effecten zelfs. Niet van dat ene ouderpaar, maar van de ouders van al die 180.000 alleen al in Nederland jaarlijks geboren kinderen. Een vaak over het hoofd gezien aspect van de leuze van zuigelingenvoeding is het effect op ons leefmilieu. Het maken, verpakken, vervoeren en afvoeren van kunstmatige zuigelingenvoeding is een grote belasting voor ons leefmilieu en een aanslag op de reserves. Het is een keuze die wat betreft duurzaamheid een bedroevende score heeft. De grondstof is meestal koemelk. Daarvoor moeten veel koeien worden gefokt en gehouden. Om die koeien te voeden zijn grote arealen landbouwgrond nodig en het dagelijkse afval van de koeien draagt bij aan het verhogen van de hoeveelheid broeikasgassen in onze dampkring. Het op moderne manier houden van koeien gaat over het algemeen ook gepaard met een hoog (preventief) medicijngebruik, waarvan de resten in ons milieu en in de voedselketen terecht komen en wat meewerkt aan het toenemen van antibioticaresistentie. Vervolgens moet de geoogste melk naar fabrieken worden vervoerd, meestal met vrachtwagens. In de fabriek begint een proces waarvoor veel water en energie nodig is en veel extra aan te voeren grondstoffen (suikers, plantaardige oliën, geïsoleerde vitaminen, mineralen en sporenelementen). Het kant en klare product wordt verpakt in gecombineerde materialen (papier, plastic, metaal en diverse chemische elementen ter ondersteuning) en naar de verkooppunten vervoerd. Na gebruik komen de verpakkingen terecht in de vuilverwerking, waar ze bijdragen aan het vergroten van de afvalberg of aan de schadelijke uitstoot in de vuilverbranding. en dan heb ik het nog niet gehad over de extra hygienische middelen voor vrouwen die al snel weer ongesteld worden als ze geen borstvoeding geven.
Een tweede maatschappelijk aspect van de keuze voor zuigelingenvoeding is het effect op de kosten voor de gezondheidszorg. Diverse onderzoeken, op verschillende manieren uitgevoerd, in landen over de hele wereld hebben aangetoond dat het kunstmatig voeden van zuigelingen leidt tot substantiële verhogingen van de kosten voor gezondheidszorg op de korte en de lange termijn. Onderzoekers berekenden dat per 1000 kinderen die geen borstvoeding krijgen er ruim 2000 meer artsbezoeken zijn, ruim 200 meer ziektedagen met ziekenhuisopname en ruim 600 meer uitgeschreven recepten voor medicijnen in het eerste jaar. Dit kost tussen $331 en $475 (€247 en €355, koers 8-12-11) per kind. Dat kan wel wat minder, zodat er meer overblijft voor andere dingen die niet zo makkelijk te voorkomen zijn. Als je borstvoeding geven niet voor jezelf wil of voor je kind, die het dan voor je portemonnee en de lucht die je inademt. En bedenkt: een deel van de gifstoffen in jouw moedermelk en in jouw vruchtwater komt van het voeden van kinderen met borstvoedingsubstituten!
Jennifer B. Saunders: Got Milk?: Awareness of the health benefits and cost savings of breastfeeding continues to spread. State Legislatures Magazine October/November 2011
Een tweede maatschappelijk aspect van de keuze voor zuigelingenvoeding is het effect op de kosten voor de gezondheidszorg. Diverse onderzoeken, op verschillende manieren uitgevoerd, in landen over de hele wereld hebben aangetoond dat het kunstmatig voeden van zuigelingen leidt tot substantiële verhogingen van de kosten voor gezondheidszorg op de korte en de lange termijn. Onderzoekers berekenden dat per 1000 kinderen die geen borstvoeding krijgen er ruim 2000 meer artsbezoeken zijn, ruim 200 meer ziektedagen met ziekenhuisopname en ruim 600 meer uitgeschreven recepten voor medicijnen in het eerste jaar. Dit kost tussen $331 en $475 (€247 en €355, koers 8-12-11) per kind. Dat kan wel wat minder, zodat er meer overblijft voor andere dingen die niet zo makkelijk te voorkomen zijn. Als je borstvoeding geven niet voor jezelf wil of voor je kind, die het dan voor je portemonnee en de lucht die je inademt. En bedenkt: een deel van de gifstoffen in jouw moedermelk en in jouw vruchtwater komt van het voeden van kinderen met borstvoedingsubstituten!
Jennifer B. Saunders: Got Milk?: Awareness of the health benefits and cost savings of breastfeeding continues to spread. State Legislatures Magazine October/November 2011
Eurolac! blog: Borstvoeding en kosten gezondheidszorg
