In deze aflevering een paar stukjes uit een publicatie van Unicef over het effect van de keuze van zuigelingenvoeding op de overlevingskansen van kinderen en de gezondheid van moeders. Unicef stelt: ‘’borstvoeding redt meer levens dan enig andere interventie’’. En dit geldt niet alleen in de Derde Wereld, maar ook hier, bij ons, in het rijke Westen. ‘’Kinderen in geïndustrialiseerde landen die geen borstvoeding krijgen hebben ook een hoger overlijdensrisico – een recente studie over postnatale mortaliteit in de VS vond een 25% verhoogd risico van mortaliteit onder kinderen die geen borstvoeding kregen. In de Milennium Cohort Survey (Groot Brittannië) was 6 maanden exclusief borstvoeding gerelateerd aan een 53%verminderd risico van ziekenhuisopname voor diarree en 27% minder ziekenhuis opname voor luchtweginfecties.’’ Unicef heeft in samenwerking met de Wereldgezondheidsorganisatie aanbevelingen opgesteld voor optimale borstvoeding: ‘’Initiatie van borstvoeding binnen het 1e uur na de geboorte; exclusief borstvoeding gedurende de 1e 6 maanden na de geboorte; voortgezette borstvoeding tot de 2e verjaardag of langer, naast veilige, nutritief adequate, leeftijd adequate, responsieve complementaire voeding vanaf 6 maanden.’’ Kunstvoeding wordt door Unicef niet gekwalificeerd als een acceptabele vervanging voor borstvoeding, omdat het, ‘’op zijn best niet meer is dan een vervanging van de nutritieve aspecten van moedermelk: het is alleen voedsel, terwijl moedermelk een complexe, levende, voedende vloeistof is, die antistoffen, enzymen, lange keten vetzuren en hormonen bevat, waarvan er vel simpelweg niet in kunstvoeding kunnen worden gestopt. Daarenboven is het voor de spijsvertering van de zuigeling in de eerste maanden erg moeilijk iets anders te verteren dan moedermelk. Zelfs 1 voeding met een kunstmatig substituut of ander voedsel kan de darm zodanig beschadigen dat het weken duurt voor de baby om dat te herstellen.’’ Het grootste probleem om te voldoen aan de aanbeveling voor 6 maanden exclusief borstvoeding en voortgezette borstvoeding voor 2 jaar of langer is de druk vanuit de sociale omgeving en door agressieve reclame van kunstvoeding fabrikanten om te stoppen. ‘’Deze druk wordt al te vaak versterkt door inadequaat advies van zorgverleners, die onvoldoende kennis en vaardigheden hebben om borstvoeding effectief te ondersteunen. Daar komt dan nog bij dat veel vrouwen binnen weken na de bevalling alweer moeten gaan werken en die daarbij zoveel drempels en barrières tegenkomen dat zij vroegtijdig stoppen met (exclusief) borstvoeding geven.’’ Moeders en kinderen hebben bescherming nodig: kinderen door borstvoeding te krijgen en moeders bescherming tegen negatieve druk, drempels en barrières bij het geven van borstvoeding.
http://www.unicef.org/nutrition/index_24824.html
