Op de groei

(Foto: Reese Witherspoon in Water for Elephants, 2011) 

Bij baby’s is alles gericht op groei. Na de zwangerschap zal een mens nooit meer zo hard groeien als in zijn eerste levensjaar. Volgens de groeistandaarden van de WHO (2006) verdubbelt een kind zijn geboortegewicht binnen 3-4 maanden en weegt hij een jaar na zijn geboorte 2,5 tot 3 keer zoveel als bij de geboorte. Daarvoor is een boel eten nodig in redelijk geconcentreerde vorm, want het maagje is maar klein. (De maag –in rust- van een individu is ongeveer even groot als zijn eigen vuist.) De eerste 6 maanden wordt aan die specifieke behoefte voldaan door borstvoeding. Na dat eerste halfjaar komt daar ook ander voedsel bij. Niet omdat moedermelk plotseling onvoldoende voedingswaarde zou hebben, maar omdat het overgaan van zuigend naar kauwend eten een belangrijke ontwikkelingsstap is. En omdat een vloeibaar dieet moeilijk is vol te houden als de voedingsbehoefte groeit. Het voedsel dat wordt bijgegeven moet liefst zo voedzaam mogelijk zijn: zo veel mogelijk voedingsstoffen in een relatief klein volume, want dat maagje is nog steeds niet erg groot. Om het moeders makkelijk te maken zijn er voedselfabrikanten die eten koken en heel fijn malen en dat vervolgens in kleine potjes verkopen. Handig met een leeftijdsaanduiding erop en in een hoeveelheid waarvan wordt aangenomen dat dat een ‘’normale portie’’ is voor een kind van de aangegeven leeftijd. Het is misschien een gemis dat er alleen een ondergens-leeftijd op die potjes staat en geen bovengrens. Want wat lijkt er te gebeuren? Sommige vrouwelijke bekendheden (zoals Jennifer Aniston, Reese Witherspoon, Cheryl Cole en Lady Gaga) schijnen baby-eten uit een potje te gebruiken als dieetvoeding – om juist niet zo hard te groeien, maar mager te worden of te blijven. Wordt je er nu goed groot van of zorgt het voor zo weinig voeding dat je er mager van wordt? Misschien toch maar liever zelf koken voor de kleine; dan weet je wat hij eet.
http://www.evmi.nl/nieuws/pittig-pikant/10157/babyvoeding-dieet-populair-in-uk.html
WHO. (2006). Weight-for-age: Expanded tables for constructing national health cards. Child Growth Standards.