Groei, overgewicht en menarche

Volgens Kramer c.s. van het grote PROBIT onderzoek (Wit Rusland) groeien kinderen die borstvoeding krijgen langzamer in hun eerste levensjaar dan kinderen die geen borstvoeding krijgen (hoewel het correcter is te stellen dat kinderen die geen borstvoeding krijgen sneller, of wellicht te snel groeien). Dat ook ouders de groei van hun borstgevoedde kinderen afzetten tegen die van hun harder groeien tegenhangers met kunstvoeding leidt er volgens de onderzoekers vaak toe dat zij eerder dan gepland kunstvoeding bijgeven of overgaan op kunstvoeding. ‘’Meer is beter’’ lijkt een blijvertje te zijn in de perceptie van zowel onderzoekers, artsen als ouders, maar in het geval van lichaamsgewicht is dat niet perse waar. Meerdere onderzoeken hebben een verband aangetoond met een hoger lichaamsgewicht in jonge meisjes en een vroeger begin van de puberteit. Vroege puberteit stelt een meisje bloot aan grotere risico’s die samenhangen met de verlengde duur van blootstelling aan oestrogenen. Ook de duur van borstvoeding en exclusief borstvoeding is gelinkt aan de leeftijd van de menarche (eerste menstruatie). Mogelijk is de rol van borstvoeding in het voorkomen van een te snelle groei als baby en van overgewicht in jonge, prepuberale kinderen hierbij een belangrijkere factor dan de borstvoeding zelf.
Kramer MS, Moodie EEM, Dahhou M, Platt RW: Breastfeeding and Infant Size: Evidence of Reverse Causality Am. J. Epidemiol. (2011) first published online March 23, 2011
Al-Sahab B, Adair L, Hamadeh MJ, Ardern CI, Tamim H: Impact of Breastfeeding Duration on Age at Menarche Am. J. Epidemiol. (2011) kwq496 first published online March 23, 2011 
Terry MB, Ferris JS, Tehranifar P, Wei Y, Flom JD: Birth Weight, Postnatal Growth, and Age at Menarche Am. J. Epidemiol. (2009) 170(1): 72-79 first published online May 13, 2009