Borstvoeding is groen. Borstvoeding is de groenste keuze in babyvoeding en verzorging die er te maken is. Nauwelijks verbruik van grondstoffen (een minimale hoeveelheid voedsel van redelijke kwaliteit voor de moeder), geen uitstoot van schadelijke gassen bij het productieproces, geen verpakkingen, geen vervoer en nauwelijks afval. Voedsel uit de eigen directe regio en van het seizoen, geleverd in eeuwig herbruikbare verpakking, geen koeling nodig en over het algemeen precies voldoende aanvoer voor de vraag. En dan dacht ik lekker groen bezig te zijn met mijn groentepakket van de biologische boerderij een dorp verderop. Des te verbazingwekkender is het om in biologische winkels een ruim aanbod te vinden van borstvoeding vervangers. Biologische geteeld, dat wel, maar niettemin toch niet echt bio, niet echt groen. Want ook biologische zuigelingenvoeding komt van melk van koeien of geiten die die melk eigenlijk voor hun eigen kalfjes en lammetjes bedoeld hadden. En er is met die biologische koeien- of geitenmelk evengoed een ingewikkeld fabrieksproces nodig om er een enigszins voor mensenbaby’s geschikt product van te maken.
In Duitsland heet het zo mooi ‘’Artgerechter Tierhaltung’’, wat zoveel betekent als het houden van dieren in omstandigheden die zoveel mogelijk tegemoet komen aan hun natuurlijke levenswijze, behoeften en instincten. Biologische dierlijke producten komen van dieren die op die manier worden gehouden. Zij krijgen voer dat bij hun spijsvertering past, geen standaard antibiotica en worden niet doorgefokt. Borstvoeding is dat ook, maar dan voor mensenkindjes. Het dicht bij zijn moeder zijn en haar melk drinken is ook zijn beste preventieve en behandelende medicijn, vol met natuurlijke antibiotica, antimycotica en antivirale stoffen. Artgerechter Kindhaltung, zou je kunnen zeggen. Klaar voor een Bio-keurmerk.
Ook maatschappelijk gezien is borstvoeding groen. Het is duurzaam, vernieuwbaar, teert niet in op de schaarser wordende grondstoffen voorraad en heeft geen grote arealen landbouwgrond nodig. Kortom, de ecologische voetafdruk* is klein, heel klein. Voor kunstvoeding is die heel erg groot. Om kunstvoeding te maken is melk nodig van koeien die ofwel grasland gebruiken of waarvoor arealen landbouwgrond nodig zijn voor het verbouwen van voer. De koeien produceren grote hoeveelheden afval in de vorm van mest en gas. De melk moet per vrachtwagen naar de fabriek worden vervoerd, waar veel energie en water worden gebruikt om de melk te ontvetten en drogen, er zijn grondstoffen nodig voor de toevoegingen. Vervolgens zijn er grondstoffen nodig voor de verpakking, waaronder papier, plastic en metalen. Opnieuw vrachtwagens en mogelijk ander gemotoriseerd vervoer naar de winkel. Om klaar te maken en te voeden zijn schoon water en energie nodig en flessen en spenen (die ook in fabrieken werden gemaakt van kunststoffen, verpakt in plastic en papier en vervoerd met vrachtwagens). Uiteindelijk komen de verbruikte verpakkingen in de afvalhoop en maar een klein deel ervan zal worden gerecycled. Dat is alles bij elkaar een stevige voetafdruk.
En er kan zelfs nog en voetje naast komen als bijkomende kosten worden meegerekend. Vrouwen die borstvoeding geven, worden gemiddeld vele maanden later pas weer ongesteld. Dat scheelt bergen tampons of maandverbanden (die ook allemaal gemaakt worden van schaarse grondstoffen in energie en water verbruikende fabrieken, worden verpakt in plastic en papier en met gemotoriseerd vervoer naar de winkels worden getransporteerd) in de afvalberg. Vrouwen die later ongesteld worden, zijn ook pas later weer vruchtbaar. Dat kan een flinke schep hormonen schelen die niet hoeven te worden geslikt en uitgeplast. Ecologisch borstvoeding geven (dat wil zeggen op de manier die voor onze soort zo is bedoeld: moeder en kind veel en dicht bij elkaar, vaak voeden dag en nacht) is een redelijk betrouwbare manier van gezinsplanning zonder grondstoffen- en energieverbruik en zonder vervuiling van het oppervlaktewater met vrouwelijke hormonen. Al die vrouwelijke hormonen van anticonceptiepillen zorgen voor aantasting van mannelijk reproductieve systeem** in allerlei diersoorten, inclusief de mens.
Borstvoeding is groen. Het is vreemd dat groenliefhebbers soms eerder kiezen voor namaak dan voor echt groen. En onvoorstelbaar dat groene politieke partijen niet vooraan staan in de promotie, bescherming en bevordering van borstvoeding.
*) Ecologische voetafdruk Wikipedia
**) The disappearing male (artikel) (documentaire)