Gedrag is besmettelijk. Goed gedrag en slecht gedrag. Mensen voelen zich waarschijnlijk beter als zij he gedrag imiteren van mensen waarmee zij zich willen identificeren of van mensen in groepen waar zij graag bij willen horen. Dat is een reden waarom borstvoeding promotors (ook lactivisten genoemd) zo graag beroemdheden laten zien die borstvoeding geven. Welke vrouw wil nu niet net zo mooi zijn als Miranda Kerr of net zo heldhaftig als Lucy Lawless of net zo’n lekker ding als echtgenoot als Mevrouw Depp. Minder gewenst gedrag is ook besmettelijk en daar maken reclamemakers dankbaar gebruik van. Junkfood, fastfood, snoep, kunstvoeding en dergelijke worden altijd gegeten/gevoerd door vrolijke, zeer gezond en gelukkig ogende mensen uit de doelgroep van de fabrikant of leverancier. Maar het meest ( en beter aantoonbaar) besmettelijk zijn natuurlijk ziekten die door bacteriën, virussen en andere beestjes worden veroorzaakt. Afhankelijk van de besmettingsroute is het meer of minder makkelijk om een besmetting op te doen. Een van de moeilijkste routes om besmet te raken is via borstvoeding. hoewel veel pathogenen wel in de melk overgaan, worden kinderen die borstvoeding krijgen toch minder vaak en minder ernstig ziek. Want met een eventuele besmetting komt gelijk ook de bescherming mee. In het overgrote deel van de soorten besmetting is die bescherming afdoende. Een recent onderzoek door Zhongjie Shi et al (2011) naar de berichtgeving over borstvoeding door een moeder die na een tekenbeet de ziekte van Lyme oploopt liet zien dat op het internet over het algemeen ten onrechte borstvoeding wordt afgeraden. Gelukkig mag een moeder die adequaat wordt behandeld gewoon borstvoeding blijven geven zonder haar kind in gevaar te brengen. Volgens een al wat ouder onderzoek van Cooper c.s. (2004) geldt voor hepatitis B hetzelfde.
Als afsluiter een pikant detail: Victoria’s Secret, waar de mooie Miranda Kerr haar zoontje de borst gaf tussen het gefotografeerd worden door, en waar het vrouwen lichaam wordt gevierd, kwam in een slecht daglicht te staan doordat employees moeders die borstvoeding wilden geven naar de toiletten weden verwezen. De voedingsbeha’s van het eigen merk mogen in de paskamers wel gepast worden, maar niet uitgeprobeerd.
Zhongjie Shi; Yuebo Yang; Hao Wang; Lin Ma; Ann Schreiber; Xiaomao Li; Wenjing Sun; Xuan Zhao; Xu Yang; Liran Zhang; Wenli Lu; Jin Teng; Yufang An: Breastfeeding of Newborns by Mothers Carrying Hepatitis B Virus: A Meta-analysis and Systematic Review
Arch Pediatr Adolesc Med. 2011;0(2011):archpediatrics.2011.72.
Cooper JD, MD, Henry M. Feder HM Jr.: Inaccurate Information About Lyme Disease on the Internet. Pediatr Infect Dis J 2004;23: 1105–1108)
Nicole Weaver: Breastfeeding Moms Blast Victoria's Secret in Nationwide Protests. Daily News Central 03 July, 2006 http://health.dailynewscentral.com/content/view/0002331/52/